天然石材坚固耐用，但因其具有一定的吸水性(如一般花岗岩吸水率在0.1%-0.2)，因此病变经常发生。由于不合理的堆放、包装、运输，以及外界污染源，如水汽、雨水、油污等与其接触，石材极易产生污染出现问题，如：泛碱、锈斑、吐黄、污斑、油斑、草绳黄及风化、老化、褪色、光泽磨损等。另外，还有施工人员在施工中经常碰到的水斑不干问题一石材湿贴施工后出现的水印现象，也是工程纠纷主要原因之一。

　　石材养护主要分清洗和防护两种，防护主要原理是防护剂中有效物质随溶剂渗入石材内部，待溶剂自然挥发后，有效物质和石材晶体结合，在石材表面下形成一道有效的防护屏障，以阻止外来及内部污染的渗入，从而达到保护石材，延长石材寿命的目的。因为经防护后的石材，其吸水率大幅度降低，可以说几乎不吸水；只要水分渗不进石材，污染也就无从产生。经防护后的石材具有以下特点：防水、防污、抗紫外线(延缓石材褪色时间)、抗冻、抗溶解性、保持石材透气性，并能降低日常保养难度。

　　防护施工方式主要分两种，一种是石材施工前做防护，一种是石材施工后做防护。石材养护处理办法一般非常简单，不需要特殊的工具。

　　有的工程师可能会问，现在酒店里用的蜡又是什么呢？打蜡是目前我国酒店业中使用最多的一种保养石材地面的办法，可以说这也是一种错误的保养方法。为什么？因为蜡是一种不透气的密封剂，打完蜡后，虽然外界的水和湿气不能进入石材内部，可以在一定程度上防止污染，但石材内部和下面的湿气由于密封蜡的影响也散发不出来，这样水汽长期积存在石材内部，就会导致石材的病变；而且蜡一般会影响石材的天然色泽，同时经常打蜡会损坏石材表层，缩短石材寿命。因此现在欧美发达国家一基本不采用打蜡的方式来保养石材，而是采用石材养护剂。

　　治理石材污染首先从预防人手，通过涂刷石材防护(养护)剂的办法，杜绝石材病症现象出现。石材防护剂好比是给人打预防针，石材表面刷了养护剂，等于穿上了一层隐形衣，可以防范污染源的入侵。养护剂种类有很多，要针对不同的石材品种和部位，选择不同配方的养护剂。